한국철도시설공단은 5일 경전선 마산~진주간(53.3km) 복선전철을 개통한다.
2003년 12월 착공한 경전선 삼랑진∼진주간 복선전철사업은 2010년 12월 삼랑진~마산간을 우선 개통한데 이어 5일 마산~진주간을 개통함으로써 진주까지 전 구간(95.5km)이 복선전철로 완전 개통된다.
총 2조 2103억원의 사업비가 투입된 이번 사업이 완공되면서 서울에서 진주까지 KTX 열차가 직접 운행하게 돼 고속철도 수혜지역이 확대되고, 무궁화 열차로 6시간 50분 걸리던 운행시간이 3시간 18분으로 단축된다.
또, 선로용량도 40회에서 104회로 늘어나고 열차운행 횟수도 12회에서 30회로 증가돼 진주를 비롯한 서남부 경남지역 교통이 편리하게 개선되고 지역경제 활성화에도 이바지 할 것으로 기대된다.
경전선 진주 이후 구간인 진주~광양(51.5km) 복선화 사업도 2015년 개통을 목표로 공사를 추진 중에 있어 이 사업이 완공되면 영·호남을 잇는 철도교통이 크게 개선될 전망이다.
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