이태호 경제외교조정관은 지난 4일부터 5일 양일간 수단을 방문, ＇카말－엘딘(Kamal－Eldeen)＇ 수단 외교부 부장관(장관대리) 예방 및 ＇압델가니 엘나임(Abdel－ghani Elnaim)＇ 수단 외교차관과의 고위급 정책협의회 및 업무오찬 등을 통해 한－수단간 협력 강화방안에 대해 논의했다고 외교부가 밝혔다.
먼저 카말－엘딘 외교부 부장관 예방시 이 조정관은 1977년 수교 이후 40년간 양국 우호협력 관계가 지속 발전해 온 가운데 특히 작년 간두르 외교장관이 방한하여 한－수단 외교장관 회담을 개최함으로써 양국간 협력이 더욱 공고화 되었다고 평가하며, 금년 초 미국의 대수단 경제제재 완화를 계기로 한－수단간 협력이 보다 심화되기를 기대한다고 했다.
카말－엘딘 부장관은 이 조정관의 수단 방문을 환영하면서, 미국의 대수단 경제제재 완화에 따라 한－수단간 경제·통상 관계를 포함한 실질적인 협력이 한 단계 도약할 수 있는 여건이 마련되었다면서, 수단의 인프라 증진 등 경제발전 과정에서 한국과 보다 긴밀히 협력해 나가기를 희망했다.
아울러, 이 조정관은 탄도미사일 발사 등 북한의 핵·미사일 도발 등 최근 한반도 상황에 대해 설명하고, 그간 간두르 외교장관이 밝힌 수단 정부의 한반도 문제 관련 이해와 지지를 평가하면서 수단측의 지속적인 협력을 요청하였으며, 카말－엘딘 부장관은 수단은 북한과 어떠한 군사적 협력관계를 갖고 있지 않음을 재확인하고 앞으로도 북한 문제 해결을 위한 국제사회의 노력에 계속 동참해 나가겠다고 했다.
이어＇한－수단 고위급 정책협의회＇에서 이 조정관과 엘나임 차관은 △고위급 교류 지속을 통한 협력 모멘텀 유지, △교역, 투자, 개발 등 실질협력관계 증진, △지역정세 관련 협력 확대 등을 위해 계속 협력해 가기로 합의했다.
이 조정관은 그간 자동차, 전자, 제약 등 분야에서 입증된 수단 내 한국 기업과 제품의 우수성 및 품질 등을 감안, 수단의 경제발전 과정에 한국 기업이 참여하는 방안을 우호적으로 고려해 줄 것을 당부했다.
엘나임 차관은 한국산 자동차, 전자, 가전제품이 그 우수성으로 인해 수단 시장을 사실상 장악하고 있다고 하면서, 양국 기업인 간 비즈니스 포럼 개최 등을 통해 양국간 교역투자 등 실질경제협력이 보다 구체화되기를 희망했다.
이 조정관은 양국 경제 교류의 틀이 정비되면 양국간 교역 및 투자 협력도 확대될 것이라면서, △투자보장협정, △이중과세방지협정, △무상원조기본협정의 조속한 체결 및 개정을 위해 노력해 줄 것을 당부한바, 엘나임 차관은 수단측으로서도 가능한 빠른 시일 내 동 협정들이 발효될 수 있도록 노력하겠다고 다짐했다.
양국 수교 40주년을 기념하여 이루어진 이 조정관의 수단 방문은 2016년 간두르 수단 외교장관의 방한 이후 형성된 고위급 교류 모멘텀을 지속하고 실질협력관계 구체화방안을 논의함으로써 금년 7월 미국의 대 수단 제재 최종 해제를 앞두고, 사하라 이남 아프리카 거대시장 중 하나인 수단(인구 4천만, 1인당 국민소득 2천불)과의 실질협력기반을 더욱 확대, 심화하는 계기를 마련한 것으로 평가된다.
