민주당 권선택 대전시장 예비후보가 공약으로 내건 KTX 서대전역 경유 유치가 지역사회의 이슈로 부상하면서 여론이 확산되고 있다.
권선택 예비후보는 정부의 KTX 서대전역 경유 폐지 추진으로 대전시민들의 불편발생과 국가적 손실 등을 제기하며 KTX의서대전역 경유 관철을 이번 6.4 지방선거의 공약으로 내걸고 있다.
지난 18일에는 서대전 역 광장에서 최근 호남고속철 신설 노선 개통에 따른 정부의 KTX 서대전역 경유 폐지 추진과 관련해‘서대전역 호남선 KTX 사수’를 위한 기자회견을 열고 “KTX 호남선 분기역이 충북 오송으로 결정되면서 내년이면 100년의 역사를 간직한 서대전역은 역사의 뒤안길로 사라질 위기에 처해 있다”며 “중앙당과 협의해 서대전역 호남선 KTX 경유를 당론으로 만들도록 하겠다”고 말했다.
권 후보가 제기한 문제는 호남선 KTX 이용자는 하루 1만8100여명, 연간 660만여명에 이르고 이 가운데 대전~논산간 대전권 이용자는 하루 5000여명, 연간 190여만명에 달하고 있기 때문에 KTX호남선이 서대전역을 경유하지 않으면 대전은 도시발전의 한축이었던 서대전역을 잃게 되고, 호남의 관문, 교통의 중심 대전이라는 말은 옛말이 되고 말 것이라는 것이다.
무엇보다 서대전역 주변 상권은 침체되고 피폐화 될 수밖에 없고 원도심 공동화 문제가 서대전역까지 확산, 대전의 원도심 공동화는 가속화 될 수 밖에 없다는 것도 우려되는 부분이다. 여기에 연간 190만여명에 이르는 호남선 KTX 대전권 이용자는 KTX를 타기 위해 공주나 익산까지 가야하는 불편함을 감수해야 한다는 것도 문제로 제기하고 있다.
대전발전이라는 영광의 역사를 간직한 서대전역을 지키는 유일한 해법은 현행처럼 호남고속철도의 서대전역 경유노선을 존치하는 것을 분명히 하고 있는 것이다.
광주지역의 서대전역 경유 반대 움직임에 대해 권 후보는 “분기점을 옮기는 것이 아니고 현재 노선을 유지시키는 것이라 크게 반발은 없을 것이다”면서 “그 분들도 대전과 소통이 있어야만 상당히 지역에 영향 주는 효과가 있기에 그 자체를 부정하지 않을 것이다. 여기(대전)에 호남 연고인들이 많다. 만약 문제가 나오면 협의해서 풀어가겠다”고 했다.
이같은 주장에 서대전역 KTX 경유를 촉구하는 대전지역 시민들의 목소리가 높아지고 있다. ‘서대전역 KTX 경유 추진위원회’(회장 도한호·이하 추진위)가 지난 15일 결성된데 이어 범시민서명운동에 돌입했다.
추진위는 “KTX 호남선은 반드시 서대전역을 경유해야 한다”면서 “서대전역에서 논산역까지 승객이 연인원 190만명인데 손님이 가장 많은 서대전역을 KTX가 통과하지 않고 폐쇄하겠다는 계획은 언어도단, 상식이하의 행태”라고 주장하고 있다.
추진위는 또 KTX 호남선이 경부선과 분기하는 충북 오송역에서 남공주~익산~정읍역을 거쳐 광주까지 이어지는 노선 계획에 대해 “일부 지역의 표를 의식, 정치논리에서 빚어진 결과”라고 규탄했다. 이들은 “승객없는 고속철도는 혈세낭비, 공기업 적자의 큰 요인”이라며 “서대전역을 경우하면, 더 많은 승객이 이용하는데도 승객수요를 무시하고 빨리만 가겠다는 KTX는 ‘고객이 왕’임을 외면하고 경제를 모르는 행정”이라고 질타했다.
이어 “1조원이 넘게 투입된 용인경전철도 손님이 없어 골칫덩어리로 전락했다. 이용객이 1만명(당초 예상 16만명)에도 못 미쳐 연간 수백억의 적자를 내고 있다”며 “서대전역을 경유하지 않는 KTX 호남선이 제 2의 용인경전철 같은 애물단지가 될 수 있다”는 강한 우려를 표하고 있다.
추진위는 서대전역을 폐쇄해 KTX가 아닌 일반 철도만 통과하도록 하겠다는 계획에 대해서는 “부산, 대구에서 KTX를 이용해 광주로 가려는 승객들은 대전역에서 내린 뒤 서대전역으로 이동, 환승하고 있는데 서대전역에 KTX가 정차하지 않으면 오송역이나 남공주역까지 이동해야 하는 상황”이라고 지적하며 “서대전역 폐쇄는 대전만의 문제가 아니라 국가적인 문제”라고 강조했다.
추진위는 앞으로 공개토론을 촉구하는 범시민서명을 받은 뒤 대통령과 관계기관 앞으로 보낼 계획으로 있어 KTX 서대전역 경유 폐지 추진 문제는 파장이 갈수록 커지면서 이번 6.4지방선거의 큰 지역이슈가 될 전망이다.
