지난 6일 태안군 관내에 게시되었던 음주운전 피해자연합 등이 게시한 것으로 보이는 음주운전 근절 캠페인 현수막 수십 여장이 게시 된지 하루 만에 경찰에 의해 철거되어 그 의도를 두고 지역사회 의견이 분분하다.
최근 코로나19 감염자의 수가 늘면서 음주단속이 느슨해진 틈을 타 술을 마시고 차를 운전하다 사고를 내는 사람이 작년 대비 22% 증가하였다. 이에 따라 태안경찰서는 관내 기관들의 협조를 얻어 음주운전 근절 현수막을 게시하는 등 캠페인을 벌여나가고 있다.
음주운전 피해자연합 관계자에 따르면 태안경찰서의 이러한 공익활동을 응원하고 이에 동참하기로 하고 회원들과 지역 상인들의 자발적 참여를 통해 지난 4월3일 태안군 관내에 약 20여개의 음주운전 근절 공익캠페인 현수막을 게시하였는데 어떤 이유인지 하루 만에 경찰에 의해 모두 철거되었다고 불만을 토로했다.
이 관계자는 태안경찰서에서 벌이고 있는 음주근절 현수막 캠페인에 동참하고 싶다는 의견을 태안경찰서 관계자에게 전했고 태안경찰서 관계자는 “별도의 예산이 없어 관계기관에 협조를 통해 벌이고 있는 공익 운동이니 참여해 준다면 태안경찰서로서는 감사하다. 개인도 좋고 단체 명의도 좋다”는 답변을 받고 회원들에게 공지를 하여 이 운동에 동참 하게 되었다고 밝혔다.
그런데, 현수막이 게시 된지 하루 만에 태안경찰서가 현수막을 강제로 철거하고 이 운동에 협찬한 지역상인 회원 등을 불러 조사를 벌이고 있는 것으로 알려졌다. 이러한 이면에 21대 총선과 무관하지 않은 것으로 보인다. 선관위와 경찰에 따르면 누구인지는 밝힐 수 없지만 많은 민원이 있었다고 확인해 주고 있다. 음주전과 후보를 겨냥한 현수막으로 오해하여 민원을 제기한 것으로 보인다는 점이 이를 뒷받침 하고 있다.
연합회 관계자는 이 부분에 대해 현수막은 잘 보이는 곳에 게시되어야 홍보 효과가 있는데 20여개의 현수막 대부분을 독립적으로 게시하였고 4매 정도는 불가피하게 총선 후보자들의 선거현수막 주변에 게시할 수밖에 없었다는 것이 광고사의 설명이라며 타 후보의 현수막 밑에도 게시되어 있다는 것을 알면서도 이런 주장을 하는 것은 도둑이 제 발 저리는 격 이라고 의혹을 일축했다.
이 사태를 접한 지역의 인사는 그럴 리 없겠지만 태안경찰서가 권력의 핵심에 있던 총선 출마자의 입김에 놀아난다는 의심을 받을 수 있는 사안이라고 꼬집었다.
