이런 상황에서 충남역사문화연구원은 충남지역의 독립운동가에 대한 인물사와 관련 자료를 집대성하여 도민의 자긍심을 고취하고 연구 기초자료를 제공하기 위하여 『충남의 독립운동사』 발간 사업계획을 수립, 충남 도비사업으로 2011년 한 해 동안 사업을 진행하였다.
발간사업의 자문을 위하여 충남대 김상기 교수(독립기념관 한국독립운동사연구소장), 단국대 한시준 교수, 독립기념관 김용달 수석연구위원 등으로 자문위원회를 구성하였으며, 원고 집필은 도내 대학교 및 연구기관의 독립운동사 연구자 20명이 맡았다.
『충남의 독립운동가』1․2권은 충남지역 독립운동가 중 정부의 훈․포장을 받은 유공자를 훈격별로 구분, 백과사전식으로 정리하였다. 그동안 국가보훈처가 발간한 『독립유공자 공훈록』에 부분적인 오류가 있었는데 이번 기회에 그 오류를 바로잡고 전체 독립유공자 중 충남지역 출신 인물을 별도로 정리하는 첫 기회로 삼았다.
내용을 보면, 인물사 앞에 총론편을 수록하여 충남지역 독립운동사의 전체적인 흐름을 이해할 수 있게 구성하였으며, 시대별 독립운동의 전개에 맞추어 ▲국권회복운동 ▲3․1운동 ▲국내독립운동 ▲국외독립운동 순으로 해당 계열 독립운동가의 활동내용을 정리하였다. 이로써 충남 출신으로 국내외 독립운동에 참여하여 정부 훈․포장, 표창을 받은 독립유공자 1,017명이 가나다순으로 수록되었다.
대중용 단행본인 『충남을 빛낸 독립운동가』는 1․2권에 수록한 충남출신 독립운동가 중 대표적인 인물 22명을 선정하여 서술하였다. 순서는, 국내 독립운동 부문에서는 항일의병(김복한, 이 설, 민종식, 이남규, 최익현), 3․1운동(한용운, 이종일, 유관순), 계몽운동(이상재, 오강표), 의열투쟁(홍범식), 국내항일운동(김한종, 신현구, 조병옥, 한 훈) 순서로, 국외독립운동 부문에서는 만주(김좌진, 양기하), 의열투쟁(윤봉길), 임시정부(이동녕, 이세영), 광복군(이종건), 미주(서재필)의 순으로 정리하였다.
『충남을 빛낸 독립운동가』에도 인물사에 앞서 총론편을 두어 충남지역 독립운동사의 흐름을 요약 정리하였고, 청소년들이 쉽게 읽고 이해할 수 있도록 현직 고등학교 교사의 윤문을 거쳤다.
『충남의 독립운동가』(1․2권)와 『충남을 빛낸 독립운동가』는 각각 1,000부를 발간하여 도내 자치단체, 공공기관을 비롯하여 도서관, 연구기관, 대학교 및 중․고등 학교 등에 배포하였고 타 시․도와 대학 도서관 등에도 배포하였다.
이로써 충남의 애국충절정신과 독립운동사가 정리됨으로써 도민의 자긍심 고취는 물론, 대외적으로 충남지역의 빛나는 항일 독립운동사가 널리 알려짐으로써 바른 역사 교육 및 문화관광의 기초자료로 다방면으로 활용될 것으로 기대된다. 또한 도내 각 시․군 차원에서 산발적으로 진행되던 독립운동 관련 연구가 집대성됨으로써 각 시․군의 역사문화분야 관광자원 개발계획과 연계, 십분 활용될 것으로 기대된다.
